8月31日，省政府召开新闻发布会介绍，全国湖北商会会长会议暨2016楚商合作发展论坛将于10月28日、29日在上海召开。届时，来自全球各地的楚商代表将齐聚上海滩，共谋楚商新发展。
此次大会由省工商联主办，上海市湖北商会承办。论坛将以“长江新经济，楚商新发展”为主题，邀请国内外楚商、百强企业代表、著名经济学家等700多人，共话新机遇，共促新发展。
省工商联主席杨玉华表示，上海是开放高地，本届论坛将突出海派文化与内陆文化的碰撞，举办上海企业家与湖北企业家圆桌对话，碰撞思想火花，加快推进湖北开放。
目前，全国各地有81个湖北商会，国外有10多个湖北商会，省外楚商达数百万人。他们是推动湖北发展的重要力量，本届论坛将为各市州搭建经贸合作和招商引资平台，进行专场项目推介会。
大会还将就商会在新形势下如何承担社会职能进行探讨。“经过10多年发展，楚商在上海已成为与浙商、粤商、闽商等并驾齐驱的一大商帮。”上海市湖北商会会长章锋表示，一批在上海的江浙籍、广东籍企业家，主动找到湖北商会，希望参加本届论坛，愿与楚商联手，寻找合作机遇。
今年，湖北遭遇暴雨灾害，上海市湖北商会率先发出捐款倡议，省内外楚商慷慨解囊，共计为家乡捐款捐物1.4亿多元。
